Канге формировался как пограничный и административный центр северо-западной Кореи. В период Чосон здесь существовала важная крепость и система оборонных постов, защищавшая пути к Амноккану и Маньчжурии. В 1896 году территория вошла в Пхёнан-Пукто, а в 1949 году Канге стал столицей новой провинции Чаган. Железная дорога Манпхо, построенная в колониальный период, усилила транспортную роль города. После образования КНДР развивались машиностроение, текстиль, энергетика и образование. Исторические павильоны и городские укрепления сохраняют память о пограничной функции, но современная доступность этих мест для иностранцев ограничена. Река Чанджаган и окружённые лесом хребты определили планировку кварталов, а административное расширение включило в муниципальную территорию сельские ри. Поэтому Канге одновременно остаётся историческим центром, промышленным узлом и воротами в труднодоступную горную провинцию. В городской ткани соседствуют речные террасы, бывшие оборонные направления, предприятия и образовательные кварталы, что отличает его от равнинных центров страны.