Территория Тумако связана с древними культурами тихоокеанского побережья, в том числе с археологической традицией Ла-Толита, известной керамикой и золотыми предметами. После испанского освоения побережье стало зоной портовой торговли, добычи и перемещения африканских рабов, чьи потомки сформировали значительную часть современной культуры. В XX веке город развивался вокруг рыболовства, пальмового хозяйства, торговли и морских связей с Эквадором. Изоляция, вооружённые конфликты и слабая инфраструктура осложняли рост, но общины сохраняли музыку, кухню, ремёсла и речные знания. Современный туризм продвигает пляжи, мангры, какао-маршруты и наблюдение за китами, связывая доход с местными проводниками. Эти поездки остаются сезонными и требуют осторожной оценки безопасности, приливов, погоды и транспорта. Местные фестивали и морские промыслы поддерживают связь города с побережьем и его коллективной памятью. Тихоокеанские общины сами определяют, какие места и традиции открыты гостям.