До колониального периода территория Уме была связана с общинами Gban, которых также называют Gagu, и Bété; земледелие, торговля и местные вождества организовывали жизнь вокруг лесных и речных ресурсов. При колониальной администрации поселение стало административным центром зоны Fromager, а дороги и торговые пункты усилили его связь с побережьем и внутренними рынками. Кофе и какао постепенно превратились в главные товарные культуры, сформировав сезонную миграцию работников, складскую торговлю и городскую инфраструктуру. После независимости Уме получил более заметную административную роль и стал центром департамента, где соседствуют рынок, школы, медицинские учреждения и транспортные службы. В последние десятилетия экономику дополнили добывающие проекты, сельское производство и ремесло, но город по-прежнему зависит от состояния дорог к деревням. Культурная жизнь сохраняет маски, танцы, устные рассказы, музыку и церемонии примирения Gban и других общин. Муниципалитет продвигает природные и культурные маршруты, однако они не превращают сельский департамент в оборудованный парк. Путешественнику важно отличать городской рынок и общественные площади от частных плантаций, лесных участков и священных мест. Историю Уме лучше читать через хозяйство, общины и дороги, а не через выдуманный список памятников.