Кретинга складывалась как один из старых городов западной Жемайтии на торговых дорогах между внутренними районами и побережьем. Большую роль сыграли францисканцы, основавшие монастырь и костёл; вокруг религиозного центра формировалась городская жизнь. Позднее усадьба Тышкевичей стала важным культурным и хозяйственным комплексом, а её зимний сад превратился в визитную карточку города. В XX веке войны и смена политических систем изменили владельцев и функции зданий, но музейные коллекции сохранили память о дворянском быте, ботанике и ремёслах. Современная Кретинга использует историческое наследие вместе с новыми оздоровительными и развлекательными площадками. Францисканский ансамбль, парк усадьбы и японский сад создают разные масштабы опыта: от городской прогулки до ландшафтного путешествия. Близость Паланги и Клайпеды помогает включить город в более широкий маршрут по Балтийскому побережью.