Шальчининкай формировался как поселение и приходский центр на старых дорогах юго-восточной Литвы. Источники связывают раннюю историю с концом XIV и началом XV века, когда здесь существовала церковь, а город развивался рядом с лесными угодьями и шляхами Вильнюсского края. В XVI-XVII веках торговая жизнь усиливалась, а вокруг крупных владений складывались усадебные центры. В XIX столетии семья Вагнеров построила дворец в формах неоренессанса и неоклассицизма; именно он стал главным архитектурным ориентиром современного города. В межвоенный период Шальчининкай входил в сложный исторический контекст Виленского края, а после Второй мировой войны получил советскую административную роль. Современная муниципальная жизнь опирается на культурные учреждения и районные маршруты. Память города включает польское, еврейское, белорусское и литовское присутствие, поэтому объекты лучше рассматривать без упрощения одной национальной версии истории. Дворец Вагнеров и городская площадь помогают увидеть, как старое многоязычное поселение стало современным центром самоуправления.