Тобрук возник как древний порт на побережье Киренаики и в XX веке приобрёл особое стратегическое значение. Во время Второй мировой войны здесь проходили боевые действия, а оборона Тобрука стала одним из наиболее известных эпизодов Североафриканской кампании. Вокруг города сохранились военные кладбища, укрепления и места памяти разных армий. После войны бухта продолжила работать как порт, а город остался важным узлом восточной Ливии. Современная политическая раздробленность и присутствие вооружённых структур влияют на доступ к территории сильнее, чем туристическая карта. Исторические места нельзя отделить от режима охраны, минной опасности и запретов на съёмку. Любое посещение мемориалов должно проходить через официального оператора и проверку того, кто контролирует дорогу. Поэтому Тобрук полезно описывать как архивный и стратегический ландшафт, а не как готовый экскурсионный продукт. До поездки нужно заново проверить предупреждения, границу, аэропорт, страховку и возможность консульской помощи.