Валлетта: путеводитель по городу

Столица Мальты расположена на северо-восточной стороне острова Мальта. Узкий полуостров окружён двумя естественными гаванями: Большая гавань обращена к Трём городам, гавань Марсамшетт - к Слиме и острову Маноэль. Муниципальная граница почти совпадает с бастионным периметром; Флориана отделяет городские ворота от остальной островной застройки. Международный аэропорт Мальты находится у Луки примерно в восьми километрах по дороге. Морской ветер заметен на оконечности у форта Сент-Элмо.

Валлетта известна как цельный укреплённый город позднего Ренессанса, основанный орденом Святого Иоанна после Великой осады 1565 года. ЮНЕСКО включает весь исторический ансамбль, где сосредоточены сотни памятников на компактной территории. В соборе Святого Иоанна находятся «Усекновение главы Иоанна Крестителя» Караваджо и богато инкрустированные надгробные плиты рыцарей. Дворец великого магистра соединяет парадные комнаты с Оружейной палатой, форт Сент-Элмо - укрепления с Национальным военным музеем. Сады Верхняя Барракка открывают вид на Большую гавань и Три города, но сами Биргу, Сенглея и Коспикуа остаются отдельными муниципалитетами. Валлетта также была Европейской столицей культуры 2018 года.

До основания Валлетты полуостров Скиберрас использовали как наблюдательную позицию; форт Сент-Элмо построили здесь в 1552 году. Во время Великой осады 1565-го османские войска захватили форт после тяжёлых боёв, но орден Святого Иоанна удержал Мальту. Великий магистр Жан Паризо де Валетт заложил новый город 28 марта 1566 года. Папа Пий V прислал инженера Франческо Лапарелли, который разработал прямоугольную сетку улиц и бастионную систему; после его отъезда строительство продолжил мальтиец Джироламо Кассар. В 1571 году орден перенёс столицу из Биргу в Валлетту. Французские войска заняли Мальту в 1798 году, а после восстания и блокады остров перешёл под британское управление в 1800-м. Валлетта стала важной базой Королевского флота. Итальянские и немецкие налёты 1940-1942 годов тяжело повредили кварталы и разрушили Королевский оперный театр. Мальта получила независимость в 1964 году, стала республикой в 1974-м; парламент размещался во дворце до открытия нового здания у городских ворот в 2015 году. Статус Европейской столицы культуры 2018 поддержал восстановление площадей и культурных учреждений.

Апрель-июнь и сентябрь-октябрь лучше всего подходят для Валлетты: на бастионах тепло, но полуденная жара обычно легче, чем в июле и августе. Весной дни длиннее, а осеннее море сохраняет тепло; при этом сентябрьская гроза способна быстро намочить известняковые ступени. В разгар лета собор Святого Иоанна посещают к открытию, форт Сент-Элмо - утром, музейные залы оставляют на середину дня. Ноябрь-февраль мягкие, но дождь и сильный северо-восточный ветер ограничивают паромы. Страстная неделя, карнавал и местные приходские праздники меняют движение и доступ к площадям. Государственные церемонии могут закрыть Дворец великого магистра независимо от туристического сезона.

Валлетта имеет средиземноморский климат Csa с жарким сухим летом и мягкой влажной зимой. Средний дневной максимум возрастает примерно от 16 °C в январе до 32 °C в августе; средний ночной минимум - от 10 до 23 °C. Большая часть осадков приходится на холодную половину года, летом дождь редок, но влажность у моря остаётся высокой. Апрель-июнь обычно дают сухую ясную погоду без августовского пика жары; сентябрь-октябрь теплее зимы, но вероятность гроз растёт. Официальная климатическая станция находится у аэропорта Луки, немного в глубине острова, поэтому открытые бастионы Валлетты могут ощущаться ветренее. Зимний ливень делает гладкий известняк скользким, а летнее солнце сильно отражается от светлых фасадов. Снег и заморозки практически неизвестны.

Международный аэропорт Мальты расположен у Луки, за пределами Валлетты. Автобусы и такси доставляют к площади у фонтана Тритонов; автобусный терминал находится во Флориане перед городскими воротами, а не внутри исторического города. Пассажирской железной дороги на Мальте нет. Из Слимы прибывает паром через гавань Марсамшетт, тогда как линия к Трём городам пересекает Большую гавань и высаживает пассажиров в Коспикуа; эти линии используют разные причалы. Международные скоростные суда из Сицилии обслуживают портовую инфраструктуру Большой гавани, после чего к городским воротам нужен отдельный трансфер или подъём. Вечернее прибытие проверяют по последнему автобусу либо парому, а не только по времени посадки самолёта.

Внутри стен Валлетты основной способ передвижения - пешая прогулка: от городских ворот до форта Сент-Элмо проходит продольный маршрут, но боковые улицы резко спускаются к гаваням. Лифт Барракка соединяет набережную с садами Верхняя Барракка и облегчает подъём. Городские электрические такси используют обозначенные точки, однако большинство музейных адресов расположены близко друг к другу. Автобусы по всему острову отправляются с терминала во Флориане за городскими воротами. Паром в Слиму пересекает Марсамшетт, паром к Трём городам - Большую гавань; взаимозаменять посадочные места нельзя. Для коляски выбирают центральную ось и лифт, потому что лестницы к воде не всегда имеют удобный объезд.

Жильё внутри Валлетты удобно для раннего входа в собор Святого Иоанна, вечерних улиц и пешего доступа к музеям. Старые особняки часто имеют узкие лестницы, небольшие лифты и комнаты над барами, поэтому доступность и шум проверяют по конкретному зданию. Флориана расположена за городскими воротами рядом с автобусным терминалом и даёт более спокойную базу, но формально это отдельный город. Слима предлагает больше крупных отелей и ресторанов через гавань Марсамшетт; возвращение зависит от парома или автобуса. Биргу и Сенглея подходят для вида на Валлетту с Большой гавани, однако относятся к Трём городам. Для короткой программы внутри стен удобство пешего маршрута важнее курортной инфраструктуры агломерации.