Название Вакоас связывают с растением панданус, которое росло в этой части острова и давало материал для плетёных изделий. Финикс получил имя от сахарного имения, созданного в 1846 году у слияния двух рек; его мельница прекратила работу в 1874 году из-за финансовых трудностей, а здание без оборудования было разрушено циклоном 1892 года. В XX веке центральное плато быстро заселялось, а дороги и промышленность связали разрозненные поселения. Вакоас и Финикс стали городом в 1963 году, а муниципалитетом - в 1968-м. Позднее границы муниципальной территории расширялись за счёт пригородов, сельскохозяйственных зон и лесных участков. Рынок, театральные и спортивные объекты поддерживали городскую жизнь, тогда как сахарные поля и резервуары сохраняли связь с ландшафтом острова. Сегодня Вакоас сочетает плотную застройку, торговлю и зелёную периферию центрального плато. Муниципальные отчёты отдельно перечисляют природные и общественные объекты, которые формируют образ города.