Арнем получил городские права в XIII веке и развивался как торговый центр на Рейне и у дорог к Велуве. В XVI-XVII веках город вошёл в Республику Соединённых провинций, а торговля и военное значение усилились благодаря пограничному положению. В XIX веке железная дорога и промышленность ускорили рост, появились новые мосты и районы за пределами старых стен. В сентябре 1944 года Арнем стал целью союзной воздушно-десантной операции Market Garden: бои за мост и Остербек разрушили значительную часть города, а гражданское население эвакуировали. После войны центр перестроили, сохранив памятники и создав музеи памяти. Openluchtmuseum, основанный ещё до войны, получил новую роль как рассказ о повседневной культуре страны. Сегодня Арнем сочетает военную мемориальную географию, университетскую и культурную жизнь, крупные семейные музеи и природные пространства Велуве. Для понимания битвы важно посетить несколько связанных точек, а не только мост в центре.