Рисёр вырос как порт и центр парусной торговли на защищённых водах Скагеррака. Судостроение, лес, рыболовство и морские перевозки сделали его одним из заметных портов южной Норвегии. Пожар 1861 года уничтожил около 250 домов, но восстановление сохранило деревянную структуру и создало тот белый городской образ, который виден сегодня. Risør Church уцелела и остаётся важным памятником XVII века. Морские ориентиры вроде Risørflekken помогали судам подходить к берегу, а гавань связывала город с островами и внешним морем. В XX веке, когда многие города перестраивались, ограниченные ресурсы и работа по охране наследия помогли сохранить старый центр. Традиция лодочного строительства продолжилась в современных мастерских и фестивале Risør Trebåtfestival. Urheia и Risørflekken показывают, как природные высоты участвовали в навигации и городской жизни. Сегодня Рисёр сочетает охраняемую застройку, аквариум, галереи, культурные фестивали и архипелаг, но остаётся небольшим живым городом с жилыми домами и рабочей гаванью.