Кристиансунн вырос из морской торговли, рыболовства и переработки трески. Островное положение позволяло контролировать прибрежные маршруты, а клипфиск стал продуктом, который отправляли далеко за пределы Норвегии. Порт обслуживал суда, рыбаков и торговцев, а остров Грип был самостоятельным морским сообществом с церковью и маяками. Современные мосты и дороги связали острова с материком, но город по-прежнему зависит от океана и погоды. Во время Второй мировой войны побережье имело стратегическое значение, а после войны туризм усилился благодаря Атлантической дороге и морским маршрутам. Сегодня музеи и гастрономия рассказывают о тяжёлом труде рыбаков, тогда как экскурсии показывают скалы, маяки и открытое море. Кристиансунн лучше понимать как рабочий порт, а не декорацию для автомобильного путешествия.