До городской перестройки острова жили морской торговлей, рыболовством и сельскими поселениями. В январе 1904 года пожар уничтожил большую часть старого Олесуна, оставив около десяти тысяч жителей без жилья. Город восстановили за несколько лет по планам архитекторов, работавших в актуальной тогда стилистике модерна; кирпичные фасады, башни и орнаменты сформировали узнаваемый ансамбль. В XX веке рыболовство, судоремонт и экспорт поддержали рост порта, а дороги и тоннели связали острова с материком. Позднее город стал важным центром морской промышленности, образования и туризма. Сегодня память о пожаре, морская экономика и сохранённая архитектура сосуществуют с современными районами и транспортной инфраструктурой. Сохранённый ансамбль модерна стал основой культурного туризма, а морская промышленность остаётся важной частью экономики региона. Сегодня эти события объясняются музеями и прогулками по сохранившимся кварталам центра. Эти сюжеты остаются важной частью городской памяти и музейного рассказа.