Порсгрюнн вырос как торговое место на реке, где лес, гидроэнергия и порт поддерживали промышленность. В XVIII-XIX веках развивались судоходство, деревообработка и химические производства, а фарфоровая фабрика стала важным символом местного дизайна. Городская жизнь связана с соседним Шиеном и системой водных путей Телемарка. В XX веке промышленная роль изменилась, но фабрики, мосты и набережные сохранили память о труде. Сегодня Порсгрюнн сочетает ремесло, индустриальную архитектуру, речной ландшафт и доступ к побережью, поэтому его удобно включать в более широкий маршрут по югу Норвегии.