Данидин вырос из шотландского поселения, основанного в 1848 году у гавани Отаго. Планировщик Чарльз Кеттл поместил Octagon в центр новой уличной сети и оставил вокруг города зелёный пояс. Золотая лихорадка, начавшаяся в Отаго в 1861 году, резко увеличила население, портовую торговлю и спрос на дороги, банки и общественные здания. Городской архив отмечает, что к концу 1860-х жителей стало почти пятнадцать тысяч. Богатство той эпохи оставило каменную застройку и парадные учреждения. Университет Отаго позднее закрепил за городом студенческую и научную роль. В XX столетии порт и промышленность менялись, а полуостров приобрёл дополнительное значение для охраны природы и туризма. Поэтому нынешний Данидин соединяет архитектуру центра с отдельными поездками по Отаго.