Место будущего Гора связано с традиционными маршрутами маори вдоль Матауры; название Maruawai, «жизненная сила реки», вновь используется в современных проектах города. Европейское поселение развивалось после появления шотландских поселенцев и овцеводческих хозяйств в долине. Удобный брод через реку получил английское название Longford, а город Гор был назван в честь губернатора Новой Зеландии Томаса Гора-Брауна. Железная дорога пришла в 1875 году: название Gore на табличке станции закрепило современное имя. В XX веке город вырос как сельскохозяйственный и железнодорожный центр; рядом развивались переработка, торговля и рыболовный туризм. История домашней перегонки спирта в холмах Хоконуи стала отдельным культурным сюжетом, который сегодня рассказывает Old Hokonui Museum & Distillery. В 1990-х годах открылась Eastern Southland Gallery, а музейные и исследовательские коллекции района сосредоточились в Hokonui Heritage Centre.