Салала - современный центр Дофара, но береговая история региона гораздо старше городской застройки. Недалеко от нынешнего города находится Аль-Балид: этот порт участвовал в торговле ладаном, развивавшейся здесь с VIII по XVI век. Более ранний порт Хор-Рори лежит примерно в сорока километрах восточнее; оба входят в объект Всемирного наследия «Земля ладана» вместе с караванными и природными участками Дофара. Рынок Аль-Хафа сохраняет связь нынешней Салалы с торговлей ароматической смолой. В XX-XXI веках город вырос как административный и туристический центр юга Омана. Вади-Дарбат и пляж Мугсайль относятся уже к отдельным поездкам по региону: сезон Хариф меняет их вид, но не делает их городской прогулкой.