Орта формировалась как морское поселение на защищённой бухте Faial. Положение между островами и на путях через Атлантику сделало порт важным для снабжения, торговли и переходов между Азорами и материком. Военные укрепления, включая Forte de Santa Cruz, защищали гавань от пиратских и военных угроз. В XIX-XX веках китобойный промысел, рыболовство и морская навигация влияли на жизнь города; ремесло scrimshaw возникало на борту китобойных судов как резьба по зубам и костям кашалота. После развития океанской навигации Орта сохранила роль порта, а Marina da Horta превратилась в известную транзитную стоянку яхт, пересекающих Северную Атлантику. Peter Café Sport стал местом встречи моряков, а его коллекция позже оформилась в отдельный Museu de Scrimshaw, открытый в 1986 году. Вулканический Monte da Guia напоминает о другой стороне истории острова: рельеф возник в результате подводного извержения, а кратерные водоёмы и часовня Nossa Senhora da Guia вошли в городской пейзаж. Портовые улицы и крепость сохранили память о торговом и оборонительном значении Орты. После революции в морском транспорте город всё больше опирался на туризм, межостровные связи и услуги для яхтсменов. Современный аэропорт и паромные линии сделали Faial доступнее, но расписание по-прежнему зависит от океана и ветра. Сегодня Орта соединяет морскую культуру, вулканическую географию и островную повседневность. Её прошлое лучше читать по последовательности: бухта, крепость, китобойное ремесло, марина и обзорный вулканический холм.