Сокчхо сформировался как рыбацкий порт у восточного моря, между прибрежными лагунами и склонами Сораксана. Положение у моря поддерживало промысел и торговлю, а озеро Чхончхо стало частью городского пространства, вокруг которого выросли портовые улицы. Во время Корейской войны и после разделения полуострова здесь поселились люди, покинувшие северные районы. Деревня Абай стала местом памяти этих семей; в её кухне сохранились блюда, связанные с Хамгён-до. Ручная переправа кэбэ по-прежнему связывает деревню с центральной стороной устья Чхончхо, сохраняя необычный для современного города способ короткого переезда. Позднее Сораксан приобрёл статус национального парка и сделал Сокчхо удобной базой для горных прогулок. Рыбный рынок при этом не превратился в музей: он продолжает показывать продукты и торговые привычки прибрежного города. Сегодня у Сокчхо две заметные линии развития - портово-городская и природно-туристическая, которые разумнее изучать в разные части поездки.