Заполярный известен как город, созданный ради освоения Ждановского медно-никелевого месторождения, и как пример послевоенного строительства в Арктике. Палаточный этап, приезд комсомольцев, первый каменный дом и Дворец культуры составляют человеческую сторону промышленной истории. Герб соединяет северное сияние, рябиновый лист, знак никеля и символ науки; похожая композиция представлена на въезде, но останавливаться возле неё без разрешённой площадки не нужно. Современный рудник «Северный» остаётся производственным объектом, а не декорацией: нельзя подходить к шахтам, отвалам, ограждениям, местам взрывных работ или снимать технологические операции. Кольская сверхглубокая скважина – заброшенный и аварийный научно-промышленный объект без музейного режима. Её безопаснее изучать по материалам Печенгского музея в Никеле, где хранится керн и раскрывается история района.