В начале XX века предприниматели и инженеры использовали местный природный газ для стекловаренных печей. Завод, введённый в строй в 1910-е годы, стал редким для Российской империи предприятием стекольной промышленности на газовом топливе. Вокруг него сформировался рабочий посёлок. В коллективе трудились лезгины, азербайджанцы, табасаранцы, даргинцы, аварцы, таты, кумыки, русские, украинцы и представители других народов. Во время войны завод и жители работали для страны, многие ушли на фронт. В 1990 году рабочий посёлок получил статус города. Последующие экономические трудности усилили зависимость от промышленности, но не отменили культурного многообразия.