Волжск известен Марийским целлюлозно-бумажным комбинатом, который стал градообразующим фактором, и положением у Волги. Строительство Марбумкомбината началось в 1938 году, а в 1940-м Лопатино получило городской статус и название Волжск. Производство повлияло на социальную инфраструктуру, трудовые династии и облик центра. Краеведческий музей был учреждён в 1980 году, первых посетителей принял в 1983-м, а самостоятельным муниципальным учреждением стал в 1997 году. Сейчас он хранит более девяти тысяч предметов. С 2008 года музей занимает здание 1955 года, признанное объектом культурного наследия регионального значения. Город также известен парками, ледовым спортом, мемориалом «Ангел Добра и Мира», православными храмами и мечетью. Все эти темы доступны публично, в отличие от рабочих площадок комбината.