В 1847 году семьи из горного Тагаурского общества основали поселение Бесланыкау на равнине; название связывают с Бесланом Тулатовым. Со временем железная дорога изменила хозяйство и превратила станцию в важный узел. В советский период названия поселения менялись, а в 1932 году начал работу маисовый комбинат, давший новый промышленный масштаб. Во время Великой Отечественной войны предприятия и транспорт работали на нужды страны, Дом культуры использовался как госпиталь. В 1950 году населённый пункт стал городом Бесланом. Послевоенные десятилетия принесли новые производства, жильё, школы и культурные учреждения. Террористический акт 2004 года стал переломом, после которого в городе развивались мемориальные, медицинские и реабилитационные проекты. Историю следует рассказывать полностью: основание, труд, культура, трагедия, память и продолжающаяся жизнь.