Новоульяновск известен цементной промышленностью и широким комплексом производств стройматериалов, сформировавшим городскую планировку, занятость и символическую идентичность. Заводской сюжет читается через историю стройки, названия общественных объектов и позднесоветскую архитектуру, но не через самостоятельный поход на карьер. Вторая тема – Волга и Куйбышевское водохранилище, задающие панораму, ветер и образ города. Третья – культурная сеть, созданная вместе с новым поселением: стадион начал работать в 1965 году, музыкальная школа того же года стала детской школой искусств, дворец культуры открылся в 1971-м, а центральная библиотека – в 1967-м. Отдельное значение имеет школьный музей имени П. С. Бейсова, соединяющий краеведение, литературу, искусство и память жителей.