Тарко-Сале расположен в Ямало-Ненецком автономном округе, на правом берегу Пякупура, в месте близости его притоков и проток. От Салехарда город отделяют большие расстояния и иная транспортная логика; не путайте его также с Яр-Сале, Тазовским и другими ямальскими названиями на «-Сале». Железнодорожная станция Пуровск находится примерно в 15 километрах от исторического центра, в удалённом микрорайоне Пуровск города Тарко-Сале, и служит наземными воротами города. Пуровск и Сывдарма присоединены к Тарко-Сале законом ЯНАО № 55-ЗАО с 1 января 2024 года, поэтому старые справочники, называющие Пуровск самостоятельным посёлком, устарели. В Тарко-Сале есть аэропорт, но наличие рейса, сезонность и правила багажа нужно проверять на конкретную дату. Метель, гололёд, ремонт и весенние ограничения меняют время пути даже к близким точкам. Пограничного режима в городской черте нет, однако для перелёта, поезда, гостиницы и поездок по ведомственным маршрутам необходимы обычные документы.