Ньягатаре формировался как торговый центр восточной Руанды среди более открытых и сухих ландшафтов, чем у северных вулканов или озера Киву. Жизнь прилегающего округа долго зависела от земледелия и скотоводства; пастбища, водные источники и дороги связывали сельские общины с городским рынком. Современные районные планы называют Ньягатаре одним из важных центров переработки и сбыта сельскохозяйственной продукции. Скотоводство и производство молока остаются ключевыми хозяйственными направлениями, а городская торговля обслуживает большую территорию. Округ граничит с Угандой и Танзанией, поэтому транспортные и торговые связи выходят за рамки одного руандийского района, хотя международные переходы не относятся к простой городской прогулке. Национальный парк Акагера представляет иной, охраняемый природный ландшафт Восточной провинции с саванной и водно-болотными угодьями. Поездка туда требует официального въезда и отдельной организации. Сегодня Ньягатаре сочетает районную администрацию, рынок, транспорт и аграрную экономику, а не строит свою идентичность вокруг одного туристического объекта.