Лупени вырос в XIX-XX веках вместе с угольными разработками долины Западного Жиу. Шахты привлекали рабочих из разных районов, формировали кварталы, школы, профсоюзы и инфраструктуру горного города. В 1977 году долина стала местом крупного шахтёрского протеста, вошедшего в социальную историю коммунистической Румынии. После сокращения добычи часть промышленных объектов утратила прежнюю функцию, а местная экономика стала искать опору в услугах и туризме. Стража превратилась в зимний и летний горный центр, тогда как Лупени сохранил рабочую городскую ткань. Сегодня индустриальная память и природный ландшафт существуют рядом, но доступ к бывшим шахтам нужно согласовывать.