Кайлахун сформировался как центр восточных общин и торговли в зоне, где пересекались дороги к Кенеме, Коно, Либерии и Гвинее. Местная экономика опиралась на рис, пальмовое масло, кофе и какао, а рынки связывали фермеров с приграничными торговыми маршрутами. Районная администрация и chiefdoms распределяли землю, решали споры и поддерживали сельские поселения вокруг города. В колониальный период дороги и торговые посты усилили значение восточного направления, хотя удалённость от побережья сохраняла зависимость от сезона и состояния переправ. Во время гражданской войны Kailahun District оказался одним из первых и наиболее затронутых районов конфликта; разрушение дорог, учреждений и жилья повлияло на перемещение населения и доступ к услугам. После 2002 года восстановление шло через школы, больницы, мосты и программы поддержки фермеров. Kailahun Government Hospital и другие учреждения стали частью системы возвращения базовой медицинской помощи, а проекты на дорогах связывали город с Кенемой и внутренними chiefdoms. Какао и кофе сохраняют экономическую роль: статистика сельского хозяйства регулярно выделяет округ как одного из лидеров страны по этим культурам. Природные территории Gola и Moa basin добавили экологическое измерение, но их охрана требует участия местных общин и гидов. Сегодня Кайлахун остаётся небольшим административным узлом, где рынок, транспорт, сельское хозяйство и восстановленная инфраструктура важнее декоративной городской застройки.