Сундсвалль получил городские права в 1621 году и развивался у устья реки как торговый порт для леса, железа и сельских товаров. В XIX веке лесопильные предприятия на побережье сделали город одним из важных центров экспорта древесины, а купцы и промышленники строили каменные дома, банки и склады. Катастрофический пожар 1888 года уничтожил большую часть деревянного центра, после чего город отстроили в камне с широкими улицами и регулярными кварталами. Так возникла Стенстан, где архитектура отражает богатство лесной торговли и европейские стилистические влияния. Железная дорога и порт усилили связь с северными районами и Стокгольмом, а промышленный рост привёл к появлению рабочих окраин и общественных учреждений. В XX веке лесная экономика менялась, но город сохранил роль регионального центра торговли, образования и культуры. Исторические здания получили охранный статус, а бывшие склады и магистральные пространства стали музеями и площадками для событий. Норра-Бергет из видовой точки превратился в музей под открытым небом, показывающий сельскую жизнь Медельпада. Сегодня Сундсвалль соединяет память о пожаре и промышленности с современной городской жизнью у моря и лесных склонов.