Хама развивалась в долине Оронта, где вода поддерживала сады, мельницы и земледельческие поселения. Главный символ города - нории, большие деревянные водяные колёса, поднимавшие воду в каналы и сады; их история насчитывает многие столетия. Через Хаму проходили дороги между побережьем, Дамаском, Алеппо и северной Сирией, поэтому город неоднократно переживал смену властей и военные потрясения. В современную эпоху он сохранял роль сельскохозяйственного и административного центра. Конфликт повлиял на городскую ткань, инфраструктуру и доступ к историческим объектам. Нории, мосты, сады и музеи нельзя описывать как гарантированно открытые или безопасные.