Саванна была основана в 1733 году как первый город и колониальная столица Джорджии, заложенная James Oglethorpe на террасах у реки. План с площадями и общественными скверами стал основой характерной городской сетки, хотя со временем часть первоначальных пространств исчезла. Порт связал город с торговлей рисом, индиго, хлопком и морскими перевозками, а его экономика была неразрывно связана с трудом порабощённых африканцев. Во время Американской революции Саванна оказалась ареной боёв, затем город пережил британскую оккупацию и возвращение под контроль США. Гражданская война принесла военные события и известный марш Шермана, после которого город был передан Союзу. В XIX веке River Street и склады у воды стали воротами для грузов, а жилые кварталы расширились к югу и востоку. В XX веке исторические дома и площади оказались под угрозой модернизации, но движение за сохранение архитектуры помогло закрепить статус Savannah Historic District. Telfair Academy, открытая как публичный музей в XIX веке, и позднейшие Jepson Center и Owens-Thomas House сформировали музейный контур города. Bonaventure Cemetery, основанное на месте плантации в 1846 году, стало частью культурного образа Саванны благодаря скульптуре, деревьям и памяти о горожанах. Сегодня город сочетает портовую работу, университетскую и художественную жизнь SCAD, туризм и повседневные районы. История здесь не отделена от улиц: площади, церковные здания, кладбища и речные склады находятся в одной городской системе, но рассказывают о разных эпохах и сообществах.