Талса выросла из поселений у реки Арканзас и железнодорожных связей, а современное название связано с народом маскоги и прежним поселением Tulsa. В конце XIX века железная дорога ускорила приток торговли и людей, а открытие нефти в окрестностях превратило город в один из центров нефтяной экономики Оклахомы. Богатство нефтяного бума породило коммерческие здания и выразительную архитектуру ар-деко, многие примеры которой сохранились в центре. Одновременно афроамериканский район Greenwood развился в самостоятельный деловой и культурный центр, позднее получивший известность как Black Wall Street. В мае и июне 1921 года Талса пережила массовое расовое насилие: Greenwood был разрушен, жители погибли или потеряли жильё, а последствия десятилетиями замалчивались. В XXI веке Greenwood Rising и мемориальные проекты помогают рассказывать эту историю через свидетельства, документы и опыт восстановления. Route 66, проложенная через Талсу в XX веке, добавила городу новый слой автомобильной культуры, мотелей, кафе и придорожных знаков. Музыкальная жизнь стала ещё одной опорой: фолк-наследие Woody Guthrie, клубы и Tulsa Sound сформировали устойчивую сцену. После спада нефтяной доминирующей роли город развивает образование, медицину, искусство и общественные парки. Сегодня поездка по Талсе полезна именно сочетанием историй: нельзя свести её к неону Route 66 или одной музейной теме. Районы показывают, как экономика, культура и память меняли один и тот же городской ландшафт.