Речная территория нынешней Саррамакки использовалась задолго до появления европейской администрации: вода связывала поселения, охоту, рыболовство и небольшие хозяйства. В 1790 году колониальная власть построила у реки пятиугольное укрепление, названное Groningen, чтобы защищать плантации от нападений беглых рабов. Само укрепление не превратилось в крупную каменную крепость, но его имя закрепилось за будущим городом. В 1845 году в район прибыли нидерландские фермеры; первая попытка поселения на Voorzorg оказалась тяжёлой из-за заболоченности и болезней, и многие семьи переместились к Гронингену. Потомки этих переселенцев, известные как boeroes, стали частью сельской истории Суринама, а Monument van de Boeroes напоминает об их настойчивости. Долгое время город оставался связан с рекой, небольшими фермами и дорогами между плантациями, а не с промышленным портом. После независимости административная роль округа сохранилась, тогда как укрепление стало историческим ориентиром и местом памяти. Современный туризм использует речной воздух, местные ремесла и старые названия, но городская инфраструктура остаётся скромной. Поездка в Гронинген лучше показывает слои речной колонизации и сельской жизни, если не смешивать реконструированную историю с хорошо сохранившимся памятником.