Куляб возник в древнем Хатлоне и стоял на торговых путях юга Центральной Азии. Празднование 2700-летия города в 2006 году показывает его старую культурную память, хотя точную дату основания нельзя выводить из юбилея. В раннем Средневековье важным центром Хуталона был Хулбук западнее нынешнего Куляба: его дворец процветал в IX-X веках на дороге от Бухары к Бадахшану и Индии. После разрушения Хулбука этот центр не восстановился, а Куляб усилился как торговое место региона. В XIV веке сюда переехал Мир Сайид Али Хамадони - философ, поэт и суфийский ученый. Его ученики устроили мавзолей, который со временем вырос из двух помещений в комплекс молитвенных и погребальных комнат. В советский период, после уничтожения соседней мечети в 1954 году, одно из помещений мавзолея стало местом общей молитвы. В XVII-XIX веках город был известен литературными кругами; туристический портал Таджикистана называет местных поэтов Насеха, Бисмила и Шохина. После независимости памятник Хамадони реставрировали, а в 2006 году в Кулябе построили юбилейный монумент. Сегодня мавзолей остается главным историческим и религиозным ориентиром города.