История современного Гулистона связана с освоением Сырдарьи и строительством Кайраккумского гидроузла. Проектирование и работы начались в послевоенные годы, а последний агрегат Кайраккумской ГЭС был введён в эксплуатацию в 1956 году; станция дала энергию, воду для орошения и основу для нового поселения. 4 января 1963 года Кайраккум получил статус города. Вокруг гидроузла развивались ковровое производство, другие предприятия и рекреационные базы на берегу водохранилища, поэтому населённый пункт с самого начала сочетал промышленный и курортный характер. В 1985 году город и соседние районы пострадали от сильного землетрясения, после чего часть инфраструктуры восстанавливали. В 2016 году решением властей город Кайраккум переименовали в Гулистон, а водоём получил название Баҳри Тоҷик. В 2025 году после модернизации были введены три агрегата Кайраккумской станции, что вновь подчеркнуло энергетическую роль города. Сегодня его наследие читается через гидроузел, береговые базы и планировку советского рабочего города; для путешественника важнее помнить, что действующая ГЭС не является свободным музеем.