Первые административные структуры Карно сформировались в эпоху французского продвижения через бассейн Санги. В годы Первой мировой войны французские силы вернули регион из состава германского Ной-Камеруна, после чего Карно стал центром подрайона Верхней Санги. В 1920 году город получил статус административной столицы района Мамбере-Лобае, а каучуковая торговля сделала его важной точкой на дорогах и речных переходах. В 1926 году через Мамбере организовали паром, а в 1944 году появился мост, изменивший сухопутное сообщение. В 1934 году район пережил землетрясение, а в 1935 году здесь появилась протестантская миссия. Североафриканские берберы и фульбе поселились в городе в конце 1930-х годов; первая мечеть датируется 1940 годом. Католический приход Нотр-Дам-де-ла-Мамбере был учреждён в 1945 году. После независимости Карно сохранил роль префектурного рынка и дорожного узла, но слабая инфраструктура ограничила развитие туризма. Современная история города также связана с конфликтом и перемещением населения, поэтому туристический текст не должен замалчивать риски. Сегодня его прошлое лучше всего раскрывается через реку, мост, рынок и разнообразие религиозных общин, а не через несуществующий набор монументов.