Кадирли имеет историю не менее трёх тысяч лет и находится на путях между Чукуровой равниной и Таврами. Ala Cami особенно наглядно показывает смену эпох: первоначально римский храм II века, позднее византийская церковь с мозаиками, а после перестройки в 1489 году - мечеть с минаретом Дулкадирогуллары. В окрестностях Karatepe в VIII веке до нашей эры правитель Azatiwada создал крепость Azatiwataya для контроля северной границы своего государства. Каменные ворота, львы, сфинксы и рельефы сопровождаются текстами на финикийском алфавите и лувийских иероглифах, что сделало памятник важным для изучения языков Анатолии. После античных и византийских периодов долина вошла в сельджукскую и туркменскую политическую орбиту, а затем в Османскую империю. Кадирли развивался как рынок северо-восточной Чукуровы, где выращивали зерно, хлопок, оливки и цитрусовые. В XX веке создание Aslantaş Barajı изменило ландшафт у Karatepe: археологическая зона оказалась среди соснового леса и стала музеем под открытым небом. Раскопки начались в 1947 году, а сохранение рельефов на месте позволило увидеть их в исходном окружении. В 2020 году Karatepe-Aslantaş включили в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Sülemiş Çamlığı и Kokar kaplıcaları показывают современный рекреационный слой района, но не заменяют археологический маршрут. Сегодня Кадирли удобнее посещать как базу на один-два дня: городской памятник, лесной музей и водохранилище требуют разных остановок и транспорта.