Бафра расположена на древнем пути вдоль Кызылырмака, который связывал внутренние районы Анатолии с Чёрным морем. Археологические находки в İkiztepe показывают непрерывное заселение с глубокой древности; местные источники упоминают бронзовый век и последующие анатолийские культуры. В античности нижняя долина относилась к зоне Пафлагонии и Понта, а Asarkale контролировала проходы у реки. Позднее регион вошёл в римскую и византийскую системы, затем в сельджукское и османское политическое пространство. Современное поселение развивалось как рынок плодородной дельты, где рис, табак, овощи и рыболовство зависели от режима воды. Здание Bafra Museum построено в 1858 году как дом Yusuf Zade İsmail Bey; затем оно служило городским клубом и кооперативом, а после реставрации стало музеем. В его археологической экспозиции представлены материалы раскопок İkiztepe, этнография и реконструкции традиционного быта. Kızılırmak Deltası сформировалась наносами реки и включает озёра Balık, Uzun, Çernek, Liman, Gıcı и Tatlı, тростники, луга, леса и дюны. Сейчас это охраняемая водно-болотная территория международного значения, где обитают пеликаны, цапли, журавли и другие виды. Природная охрана меняет логистику: на части территории частный автомобиль запрещён, а экскурсии организуют муниципальные туры. Бафра сегодня остаётся сельскохозяйственным центром Самсуна, но музей, дельта и Asarkale позволяют увидеть несколько разных эпох без выдуманного «старого города».