Папа развивалась как укреплённое поселение и торговый центр у дорог к Баконю. После османских войн город оказался во владении Эстерхази, которые в XVIII веке перестроили резиденцию и усилили барочный облик. Рядом действовали реформатская школа и колледж, сделавшие Папу важным образовательным центром. Городская торговля поддерживала ремесла, среди которых особенно выделилась мастерская Клуге по окрашиванию тканей индиго. В XIX-XX веках железная дорога и промышленность изменили масштаб города, но историческое ядро сохранилось. После реставраций замок стал музейным и культурным центром, а бывшая мастерская - музеем синей набойки. Термальные воды сформировали отдельную рекреационную функцию, дополнив, а не заменив историческую. Сегодня Папа сочетает дворянское наследие, реформатскую интеллектуальную традицию, ремесленную технологию и оздоровительный отдых. Лучше всего город читается через последовательность площади, замка, мастерской и старых учебных зданий.