Порт Ономити оформился как важный пункт перевозки риса и торговли уже в 1168 году, когда морской пролив стал связующим путём между внутренними районами и Сэтоути. Рельеф заставил город расти вверх: храмы, усадьбы и склады разместились между водой и склоном, а улицы сохранили извилистую структуру. Буддийские комплексы Сэнкодзи, Дзикодзи и Дзёдодзи поддерживали паломнические маршруты и культурные связи. В эпоху Эдо торговля, судоходство и обслуживание прибрежных дорог укрепили портовую экономику, а позднее железная дорога привела новый поток людей к станции у моря. Кино и литература XX века превратили городские лестницы, кошек и пролив в узнаваемый образ, не отменив обычной жизни рыбаков и торговцев. В конце XX - начале XXI века островные мосты создали Shimanami Kaido, и Ономити стала отправной точкой велосипедного туризма. Проект Japan Heritage объединил храмы, старый порт и ландшафт в единую историю. Сегодня город живёт одновременно как рабочая гавань, паломническая сеть и ворота на острова. Его прошлое лучше всего ощущается на спуске от храма к причалу.