Согласно традиции Исэ-Дзингу, Найку было основано около двух тысяч лет назад после того, как Яматохимэ-но-микото искала место для постоянного почитания священного зеркала Аматэрасу. Позднее в Исэ перенесли Гэку, посвящённое Тоёукэ, чтобы обеспечить богиню пищей, тканью и кровом. Лесные святилища поддерживали ритуалы, связанные с императорским домом и урожаем, а река Исудзу служила естественной границей между повседневным и сакральным. В эпоху Эдо паломничество «Оисэ-сан» стало массовым: путешественников встречали посредники, постоялые дворы, лавки и улица Охараймати перед Найку. Футами выполняла роль места очищения у моря, поэтому поездка часто начиналась со святилища Футами-окитама и Мэото-ива, а затем продолжалась к Гэку и Найку. Ритуал Сикинэн-сэнгу, при котором главные здания переносят на соседний участок каждые двадцать лет, поддержал традиционные формы и ремёсла даже при постоянной перестройке. Современная железная дорога превратила Исэ в доступный центр паломничества, но не стерла различия между храмовым лесом и торговой улицей. Сегодня город живёт одновременно как религиозный центр, туристическое направление и место производства еды, соли, дерева и сувениров.