Мацуэ развивался вокруг замка, который построили в начале XVII века после установления власти Токугава над регионом Санъин. Городская планировка использовала реки, каналы и озеро Синдзи как оборонные и транспортные рубежи, а самурайские кварталы разместились вокруг замкового холма. Домен Мацуэ поддерживал земледелие, торговлю и чайную культуру, связанную с мастером Фумай. В XIX веке после упразднения феодальных владений город стал префектурным центром и постепенно открылся железной дороге и современному туризму. В 1890 году в Мацуэ приехал Лафкадио Хирн, преподавал английский и прожил здесь недолгое, но важное время; его наблюдения о повседневной Японии сделали город известным за рубежом. После войны замок, каналы и самурайские дома стали основой сохранения исторического ландшафта. Оригинальная башня Matsue Castle получила статус национального сокровища, а лодочные маршруты вернули воде роль главного городского рассказчика. Озеро Синдзи остаётся рабочей экосистемой с рыбой и моллюсками, а закаты превратили берег в общественное место, а не закрытую панораму. Shinjiko Onsen развивает традицию отдыха у воды, но не стирает замковую идентичность. Сегодня Мацуэ соединяет военную архитектуру, литературу, чай, кухню и озёрную природу в городе, который удобно проходить медленно.