До промышленного роста местность входила в фермерский ландшафт восточного Витватерсранда; название Brakpan связывают с небольшим солёным водоёмом на ферме Weltevreden. В 1888 году здесь обнаружили угольный пласт и начали работу Brakpan Collieries, что привлекло железнодорожные и энергетические проекты. После открытия золота компания Brakpan Mines заложила первые золотые стволы в 1905 году. Рабочий посёлок быстро рос и в 1912 году получил статус города. Добыча сформировала инженерные мастерские, дороги, жильё и многоязычную рабочую среду, но закрепила зависимость от сырьевого цикла. В 1922 году Бракпан оказался в центре Rand Revolt, а шахтёрский конфликт оставил след в городских мемориалах. В эпоху апартеида жителей Old Brakpan Location принудительно переселяли в Tsakane примерно в 15 км к юго-востоку. После 1994 года городские администрации East Rand перестраивались; в декабре 2000 года Бракпан вошёл в метрополию Экурхулени. В конце 1990-х муниципалитет поддержал Carnival City, открывший казино-развлекательный сектор и новые рабочие места. Garden of Remembrance и Anzac Memorial напоминают, что горное наследие не исчерпывается коммерческими развлечениями и требует ухода. Современный Бракпан - связка старого делового центра, Dalpark, Tsakane и развязок N17, а не единый исторический парк. Посетителю важно соединять официальные площадки с осторожным чтением памяти и не превращать места принудительных переселений в фон для фото.