Мпумаланга сформировалась в конце 1960-х годов как апартеидный трудовой резерв рядом с децентрализованными текстильными производствами Хаммарсдейла. Планировка должна была обеспечивать контроль, транспортировку рабочей силы и близость к предприятиям Питермарицбурга, Пайнтауна и Дурбана. Тауншип быстро стал самостоятельным сообществом, хотя занятость и услуги оставались зависимыми от промышленной зоны. С 1983 по 1992 год район пережил политическое насилие, затронувшее семьи и общественные связи. После перехода к демократии жители и городские учреждения начали собирать свидетельства конфликта и истории примирения. Открытый в 2014 году Mpumalanga Heritage Museum Centre создавался при участии сообщества; его экспозиция объясняет, как память о трагедии может стать основой диалога и образования. Сегодня музей соседствует с библиотекой и остаётся местом локального, а не массового туризма. Хаммарсдейл вновь развивается как промышленный и логистический узел вдоль N3, поэтому старые и новые рабочие места продолжают влиять на район. Путешественнику стоит видеть в Мпумаланге не остановку между Дурбаном и Питермарицбургом, а город людей с непростой историей, для которого визит должен быть согласованным и уважительным.