Кабве возник как горнодобывающий и железнодорожный город после открытия свинцово-цинковых месторождений в 1902 году. Колониальные власти назвали поселение Broken Hill, а железная дорога сделала его северной базой для перевозки руды и товаров. В шахте нашли древний череп, позднее связанный с видом Homo heidelbergensis и современной палеоантропологией. После независимости город получил название Кабве и стал столицей Центральной провинции. Mulungushi Rock приобрёл политическое значение: в 1958 году там встречались лидеры движения, из которого выросла партия UNIP. Закрытие и спад шахт изменили занятость, но оставили экологическое наследие тяжёлых металлов. Железнодорожные и сельскохозяйственные функции сохранились, а бывшие карьерные озёра стали заметными, но опасными элементами ландшафта. Сегодня Кабве соединяет промышленную память, национальную политику и природные выезды, которые нельзя планировать без проверки доступа и безопасности.