Чумной форт (Форт Александр I): история, экскурсии и как попасть

Массивный гранитный замок, вырастающий прямо из серых волн Финского залива, приковывает взгляд каждого, кто оказывается в акватории Кронштадта. Форт Александр I - военное укрепление в Финском заливе, которое за свою историю успело побывать неприступной крепостью, секретной лабораторией по борьбе с чумой и площадкой для рейвов.

В этом материале собрали всю информацию: почему у одного острова — два разных имени, что скрывают анфилады старого форта и кто работал в его секретных лабораториях.

Форт расположен в Финском заливе, примерно в километре к югу от острова Котлин, на котором стоит Кронштадт. С берега добраться до него по суше невозможно - только по воде. Изолированность когда-то и сделала его идеальным местом для секретных исследований, а сегодня придает поездке особое настроение: вы плывете к острову, который десятилетиями был закрыт для всех, и это ощущение никуда не девается даже после того, как причаливаете к берегу.

Форт начали строить в 1838 году по указу императора Николая I, в память об императоре

Александре I, чьим именем укрепление и назвали. Задача была непростой: возвести трехэтажное сооружение посреди залива, на искусственном основании из тысяч деревянных свай, вбитых в дно. Поверх свай уложили гранитный фундамент, и уже на нем выросли стены толщиной до двух метров. Строительство завершилось в 1845 году после семи лет работы в условиях морского климата, без современной техники, с материалами, которые доставляли только по воде.

Как боевое укрепление форт так и не был испытан. К моменту завершения строительства артиллерия шагнула вперед настолько, что новые орудия пробивали даже толстые каменные стены. Война, которую укрепление должно было встретить во всеоружии, так и не пришла к его стенам - оборона устарела раньше, чем успела пригодиться.

Несколько десятилетий форт числился в составе Кронштадтской линии, но фактически использовался как склад. Огромные казематы, рассчитанные на сотню орудий, хранили что придется. Остров стоял в заливе тихо и без особой славы - внушительный снаружи, пустой внутри.

Казалось, на этом его история и закончится.

В 1897 году все изменилось. Форт передали военному ведомству, и здесь разместили Особую лабораторию по изготовлению противочумных препаратов - первую в России государственную структуру такого рода. Изолированность острова была уже достоинством: если бы что-то пошло не так, чума осталась бы на острове. До берега она бы не добралась.

Работу в лаборатории возглавил доктор Владимир Хавкин - микробиолог, создавший первые в мире вакцины против холеры и чумы. Врач ставил опыты на животных: лошади, морские свинки, обезьяны жили в казематах форта, пока шли исследования. Производство вакцины было налажено прямо здесь - и отсюда препараты отправляли в охваченные чумой районы страны.

Вот тогда форт и получил свое второе имя - Чумной. Местные жители и моряки прозвали его так задолго до того, как это стало чем-то вроде топонима. Название прижилось.

После революции форт закрыли и забыли. Десятилетия он простоял без охраны, без реставрации и без официального доступа. Гранит держался - стены почти не пострадали, и сегодня это одна из причин, почему форт сохранился лучше многих других укреплений Кронштадта. Внутри остались своды казематов, остатки оборудования, лестницы с выщербленными ступенями. Приходить сюда было некому, но атмосфера никуда не делась.

В какой-то момент об острове вспомнили энтузиасты. Они добирались на лодках, поднимались на стены, ходили по полуразрушенным помещениям и фотографировали все, что попадалось под руку. Часть этих фото до сих пор можно найти в сети - и по ним хорошо видно, каким форт был до реставрации. А в 2000 году на острове провели рейв - одну из первых вечеринок такого формата в России. Несколько сотен человек приплыли ночью и танцевали в казематах, где когда-то держали животных, зараженных чумой. Запись того события сохранилась на YouTube.

Официальная реставрация форта началась в рамках проекта «Остров фортов» - масштабной программы по восстановлению фортификационных сооружений Кронштадта. Идея была в том, чтобы не превращать форты в музейные новоделы, а сохранить подлинную фактуру: облупившуюся кладку, тяжелые своды, запах сырого камня - все то, что делает такие места живыми.

Сегодня на территории форта работают выставки, посвященные его истории, - от строительства в годы правления Николая I до лабораторного периода и долгого запустения. Можно зайти в казематы, пройти по галереям, подняться на стены и посмотреть на залив с той же точки, с которой на него смотрели военные инженеры, а потом - исследователи чумы. Экскурсоводы знают этот форт не по учебникам: они рассказывают детали, которые не попадают в официальные справки.

Сегодня стены, которые когда-то слышали лишь плеск волн и звон лабораторного стекла, стали декорациями для большого телевидения. Именно здесь популярный российский актер Александр Петров примерил на себя роль проводника в новом шоу «Форт Боярд. Возвращение легенды». Теперь за сокровищами охотятся не в далекой Франции, а прямо здесь, среди балтийских ветров. Посмотреть выпуски можно на официальном сайте СТС и в онлайн-кинотеатрах.

Форт стоит в воде, и добраться до него можно только на катере. Самостоятельная поездка требует лодки, понимания навигации в заливе и отдельного разрешения - с этим возникают сложности. Удобнее отправиться на организованную экскурсию: катер, гид и возможность спокойно смотреть по сторонам, пока вам рассказывают, что происходило за этими стенами.

Один из комфортных вариантов - экскурсия по фортам Кронштадта с посещением форта

Александр I. Гиды знают историю каждого каземата и расскажут о докторе Хавкине и его работе так, что это останется в памяти надолго. Сама прогулка по воде - уже часть впечатления.

Забронировать экскурсию можно здесь.

Форт строили в те годы, когда подводное бетонирование еще не существовало, и инженерам пришлось придумывать, как удержать тысячи свай в илистом дне залива. Задача была решена, и форт почти два века простоял без серьезных разрушений.

Доктор Хавкин, работавший на форту, был фигурой неординарной. Родившись в Одессе, он сделал большую часть карьеры в Индии, где его вакцина против холеры спасла тысячи людей. В Россию он вернулся для работы в кронштадтской лаборатории - и здесь создал один из первых в мире препаратов против чумы.

До начала официальной реставрации попасть на форт можно было только нелегально, и некоторые все равно попадали. Энтузиасты организовывали неформальные экскурсии - водили небольшие группы по развалинам, рассказывали историю по памяти. Во многом они и сохранили интерес к форту в те годы, когда официально он был забыт.

Форт Александр I - место, где история живет в толщине стен, в темноте казематов и в самом воздухе острова, который десятилетиями был закрыт. Крепость, лаборатория, заброшенный остров, съемочная площадка - форт чумной побывал в разных ролях, и следы каждого периода здесь до сих пор можно найти, если не торопиться и внимательно прислушиваться к тому, о чем шепчут старые камни.