Чунцин имеет древнюю историю как укреплённый город в бассейне рек и важный узел государства Ба, а позднее - административный центр юго-западного Китая. В XIX-XX веках порт, промышленность и речная торговля усилили его значение. Во время войны с Японией Чунцин был временной столицей Китайской Республики и важным центром сопротивления; память об этом периоде сохраняют музеи и бывшие убежища. После 1949 года город развивался как промышленная база, а строительство плотины Трёх ущелий изменило расселение и берега Янцзы. В 1997 году Чунцин получил статус муниципалитета центрального подчинения, что объединило огромную территорию с городским ядром. XXI век принёс метро, мосты, небоскрёбы и новую туристическую инфраструктуру, но не отменил старый рельеф. Поэтому Чунцин одновременно исторический порт, промышленный регион и мегаполис цифровой эпохи. Разные округа муниципалитета сохраняют собственные истории, которые нельзя приписывать центральным улицам.